11 000 km² mrtve zone u Meksiku

Znanstvenici NOAA-e upozorili su da je "mrtva zona" Meksičkog zaljeva, zbog utjecaje hipoksije, ove godine prostire na oko 11.000 četvornih kilometara. 

Meksički zaljev je područje s malo kisika i nenastanjivo za većinu morskih vrsta. Ova oblast odgovara više od 4 milijuna hektara staništa potencijalno nedostupnog za ribe i pridnene vrste. Dugoročni cilj je jasan, do 2025. pokušat će se područje smanjiti na nešto više od 3000 četvornih kilometara. 

Ovaj nedostatak kisika je poput pokazatelja zdravlja oceana, u promjenjivoj klimi punoj kontrasta, ali predvidljivoj u kratkom i srednjem roku.

NOAA je 1. kolovoza objavila da je predana razvoju naprednih tehnologija za praćenje i sprječavanje stvaranja "mrtvih zona".

Također ima za cilj istražiti utjecaje hipoksije (stanje u kojem tijelo ili dijelovi tijela nemaju dovoljno kisika, što stvara poremećaja u funkcionisanju organa) na morske ekosustave i ribolovne aktivnosti u drugim regijama planeta.

Ovaj fenomen nastaje zbog viška hranjivih tvari koje dospiju slivom rijeke Mississippi-Atchafalaya. Prekomjerne hranjive tvari dovode do cvjetanja algi i vode s niskim sadržajem kisika (hipoksične) koje mogu ubiti ribu i morsku travu te smanjiti bitna staništa riba.

Kada ove alge uginu i raspadnu se, one troše kisik u vodi dok tonu na dno. Utvrđeno je da izloženost hipoksičnim vodama mijenja prehranu riba, stope rasta, reprodukciju, korištenje staništa i dostupnost komercijalno izlovljenih vrsta.