Polarna svjetlost i ples boja na nebu

Prekrasna polarna svjetlost vidljiva je u dijelovima Europe. Na nebu se pojavila polarna svjetlost prekrasnih boja kao rezultat burne sunčeve aktivnosti.

Snažne geomagnetske čestice jurile su prema Zemlji dok su solarne baklje izbijale sa površine Sunca. Kao rezultat toga, polarna svjetlost (aurora) je obasjavala nebo dvije noći zaredom u pojedinim dijelovima Europe, a svjetlost je viđena i iz Mađarske, što nije tako često.

Izuzetno je rijetko moći vidjeti polarnu svjetlost tako daleko na jugu kao što se to moglo vidjeti u nedjelju/ponedjeljak 26./27. veljače 2023. godine, posebno s crvenim i ružičastim nijansama, koje su znak posebno intenzivne solarne oluje.

Na Zemlji se one najbolje vide u takozvanim zonama polarne svjetlosti unutar radijusa od oko 2500 kilometara oko polova.

U prizore polarne svjetlosti u Evropi mogli da uživaju stanovnici Irske, Velike Britanije, Holandije, Danske, Njemačke, Skandinavskih, Baltičkih zemalja, pa čak i Mađarske, tamo gdje je bilo vedro. Čak su i veb-kamere na vrhovima Alpa zabilježile boje polarne svjetlosti daleko na horizontu.

Zemljino magnetsko polje skreće nabijene čestice Sunčevog vjetra prema Sjevernom i Južnom polu. Tamo uranjaju u Zemljinu atmosferu. U gornjim slojevima atmosfere sudaraju se s molekulama zraka i prenose dio svoje energije. Osobito su molekule kisika i dušika ionizirane i time potaknute na sjaj.

Boja polarne svjetlosti ovisi o vrsti molekula zraka i njihovoj visini u atmosferi. Na primjer, atomi kisika svijetle zeleno na visini od 100 kilometara, a narančasto do crveno na visini od 200 kilometara. Plava do ljubičasta rezultat je ekscitacije (podraživanje) dušikovih atoma. Ekscitacija je proces u kome brza naelektrisana čestica predaje nekom od elektrona u omotaču atoma mali dio svoje energije.