Kad livade, prozori automobila ili ograde svjetlucaju u hladna jutra u kasnu jesen ili zimu, tada se stvorio mraz (negdje se zove i slana): tanki sloj kristala leda koji se stvara na temperaturama ispod nule.

Ono što tako lijepo sija ima i svoje nedostatke: Za vozače, mraz znači struganje leda ujutro, a crni led može učiniti ceste i pločnike opasno skliskima.

Mraz nastaje kada se zrak uslijed noćnog izračivanja toliko ohladi da više ne može u potpunosti zadržati vodenu paru koju sadrži. Kada vodena para kondenzira zbog pada temperature ili porasta relativne vlažnosti zraka, pri negativnim temperaturama voda se kondenzira izravno u obliku ledenih kristala. Tekuće agregatno stanje pri tome se preskače, a voda prelazi iz plinovitog neposredno u čvrsto stanje.

Više kristala leda se veže za ove postojeće, pa sloj mraza nastavlja rasti. Taj se proces naziva resublimacija vodene pare u led.Ledblizu tla i na uzvišenim objektima. Temperatura koja pokreće te procese stoga se naziva i točka smrzavanja.